Valašská Bystřice leží uprostřed Vsetínských vrchů v povodí říčky Bystřice, která napájí známou přehradu Bystřička. Území obce je ze dvou třetin pokryto lesy a celé patří do Chráněné krajinné oblasti Beskydy.
V obci se dochovala řada typických valašských dřevěných roubených domů, dnes z větší části využívaných jako chaty. Dominantou obce je kostel Nanebevzetí panny Marie.
Největším bohatstvím Valašské Bystřice je krásná valašská krajina, v níž se střídají zdravé lesy s horskými pastvinami a políčky. Turisté i rekreanti najdou v obci velmi dobré příležitosti pro letní i zimní turistiku včetně cykloturistiky. Obcí prochází červená a zelená turistická značka a vydat se po nich můžete do oblasti Beskyd, případně do města Rožnov pod Radhoštěm či k vodní nádrži Bystřička. Kromě turistických tras vede přes obec dálková cyklostezka a to Beskydskokarpatská magistrála. Zdejší lesy jsou vyhledávaným houbařským rájem a na pasekách můžete po celé léto sbírat lesní plody - borůvky, maliny, ostružiny. Téměř v centru je lyžařský areál Bůřov s umělým zasněžováním a úpravou svahu, běžecké tratě o celkové délce více než 50 km. Nedaleko něj je tenisové hřiště, hřiště na plážový volejbal, basketbalové koše nebo také paintballové hřiště.